Soms roept het universum ons iets toe, en klinkt er even later – ik zou niet weten waar vandaan – een echo.

Zondag kreeg ik voor vaderdag een (enigszins getipt) geschenk: het boek ‘The Practice’ van Seth Godin. Het gaat onder meer over creatief werk doen zonder te denken aan eventuele resultaten. Het proces, de praktijk telt. Succes heb je toch niet in de hand, dus doe je beter wat je graag doet, iets unieks. Zolang je dat werk vervolgens ook deelt met de wereld. Shipping, noemt hij dat.

Het is een oude gedachte, die ook in de Bhagavad Gita wordt uitgesproken. Voor ze het slagveld betreden zegt Krishna tegen Arjuna:

“We hebben het recht op onze arbeid, maar niet op de vruchten van onze arbeid”

Bhagavat Gita

In proper Nederlands nog wel!

Maar je kan het wel interpreteren in de zin van de Praktijk die Godin bepleit.

In een periode waarin ik niet te maken heb met writer’s block, maar met publisher’s block of shipping block (werk insturen of publiceren, daar heb ik het vaak heel lastig mee), komt die boodschap aan.

Vandaag kwam dan de echo: in de bib pikte ik afgelopen weekend een boek van Willem Vermandere mee (Als ’t maar geestig is – Lannoo, 2020). Het bevat 80 hout- en linosneden van de artiest, bijna Rorsach-vlekken rond een bepaalde gedachte. Naast elke afbeelding staat een bijhorend ‘vertellement’.

Het derde vertellement in het boek echoot precies het boek van Godin en de woorden van Krishna:

“Ze kunnen uw werk niet in een of ander vakje steken, ge valt buiten de mode, en daarom is het misschien moeilijk om het mooi te vinden. (…) Zo is uw lot, als ge eigenzinnig werk maakt. Ach, denkt ge dan, vroeg of laat zullen ze het wel snappen.

Het contentement dat ge beleeft aan het maken, overtreft al de rest. Het is een bezetenheid om te werken, om een spoor na te laten, iets te zeggen over de tijd waarin ge leeft, iets door te geven aan het nageslacht. Creatief zijn is religieus zijn. Verbonden zijn met zij die na u komen. (…)”

Willem Vermandere – Als ’t maar geestig is

Misschien niet geschreven met deze insteek in gedachten, maar wel een perfecte echo.

Ok, Universum, ik snap het. Ik zal nog eens wat werk insturen.

“Ship creative work. On a schedule. Without attachment and without reassurance”

Seth Godin, The Practice